为什么银杏树被称为活化石

银杏树被称为活化石，主要是因为它具有以下几个特点：

1. 起源古老：银杏树的祖先可以追溯到1.7亿年前的侏罗纪时期，是地球上现存古老的树种之一。

2. 形态特征稳定：银杏树的形态特征在地质历史时期没有发生大的变化，与现生银杏形态几乎一致。

3. 分布范围缩小：银杏属植物在地质历史时期广泛分布于北半球，但目前可能的野生银杏种群仅见于我国个别区域。

4. 孑遗植物：银杏树是银杏纲植物现代残存的**的种，其所属的整个银杏纲里，如今只剩下它一个物种。

5. 适应能力强：银杏树能够在各种环境条件下生存，并且具有较强的抗病虫害和抗逆性。

6. 文化意义：银杏树在中国文化中具有重要的象征意义，被誉为长寿、坚韧和不朽的象征。

综上所述，银杏树因其古老的起源、稳定的形态特征、缩小的分布范围、孑遗植物的身份、适应能力强以及文化意义等多方面的原因，被称为活化石。